EPA, 푸에르토리코 석탄재에 대한 조치 약속

Jul 13, 2023

Víctor Alvarado Guzmán은 환경 규제 기관이 업무를 수행하기를 기다리는 데 지쳤습니다.

지역 활동가는 인근 발전소에서 나온 독성 석탄재가 지하로 스며들어 식수를 오염시키고 있다는 푸에르토리코 과야마 주민들의 우려를 공유했습니다.

미국 EPA와 푸에르토리코 정부에 조치를 취할 것을 요청한 후, 그와 환경 화학자인 Osvaldo Rosario 박사는 문제를 스스로 해결하기로 결정했습니다.

다른 지역사회 지도자들의 도움을 받아 그들은 석탄재가 버려진 것으로 의심되는 장소를 찾아내고 인근 집에서 수돗물 샘플을 채취했습니다. 로사리오는 2021년 3월과 8월에 같은 집에서 두 차례의 테스트를 실시했다고 말했습니다.

그들은 결과가 오염에 대한 지역 사회의 의심을 뒷받침하고 11월 환경 보호국을 설득하여 EPA 직원이 식수를 테스트하고 푸에르토리코의 석탄재 처리장 근처에 공기 모니터를 설치하는 데 필요한 연방 자금 100,000달러를 발표하는 데 도움이 되었다고 말합니다.

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“정부 기관은 물이 오염되고 있는지, 공기 질이 해당 지역 주민들에게 적절한지 확인해야 하는 기관입니다.”라고 Rosario는 말했습니다. “이런 일이 일어나고 있다는 사실을 알고도 그것이 정치적이라는 이유로 이를 문서화하고 싶지 않은 것은 부도덕한 일입니다.”

과야마(Guayama)와 인근 살리나스(Salinas) 주민들은 EPA가 더 많은 테스트를 지원해 기뻐했지만, 많은 사람들은 미국 기반 에너지 회사가 수십 년 동안 유독한 재와 기타 오염물질로 지역의 공기, 토양, 물을 오염시키는 것을 허용한 식민 정부에 대해 여전히 냉소적이었습니다.

EPA 청장 Michael Regan은 지난 여름 Guayama를 방문하여 해당 기관의 2015년 석탄재 규정에 영감을 준 환경 불의를 해결하는 데 우선순위를 두겠다고 약속했습니다. 활동가들은 EPA 관계자들에게 자신들의 연구 결과를 발표하고 해당 기관이 자체 테스트를 수행하고 규제 권한을 사용하여 발전소 운영자인 응용 에너지 서비스(AES)가 해당 행위를 정리하도록 강요할 것을 촉구했다고 Rosario는 말했습니다.

지난 여름 EPA는 또한 석탄재 규정에서 요구하는 지하수 모니터링 결과에 대한 완전하고 정확한 보고서를 제공하지 못했다는 주장에 대해 AES에 잠재적 위반 통지를 발행했으며, AES의 대기 배출에 관한 위반 통지를 발행했습니다. 청정공기법.

한편, 옹호론자들은 현재 EPA가 시행하고 있는 2015년 규칙이 규칙이 발효되기 전에 폐쇄된 연못이나 푸에르토리코를 포함하여 도로와 벼랑을 건설하는 데 재가 사용된 전국의 수많은 현장의 재를 다루지 않는다는 사실을 한탄합니다. 그냥 땅에 버려졌습니다.

과야마(Guayama)와 살리나스(Salinas)의 많은 주민들은 만성 질환을 앓고 있다고 생각합니다. 독성 재에 대한 지속적인 노출과 관련이 있습니다. 2016년부터 2018년까지의 공중 보건 데이터에 대한 푸에르토리코 대학의 연구에 따르면 천식 및 호흡기 문제와 같은 만성 질환의 비율이 크게 증가하고 있는 것으로 나타났습니다. 암 발생률이 2배 이상 증가했습니다.

Comité Diálogo Ambiental이라는 지역 환경 단체의 회장인 Alvarado Guzmán은 “암에 걸린 사람이나 친한 친구를 보는 것은 매우 어렵습니다. 암은 계속되고 멈추지 않습니다.”라고 말했습니다. "이것이 모든 사람이 AES에 맞서 싸우는 이유이며 화산재와 관련된 이 문제는 개인적인 문제가 되었습니다. 왜냐하면 그것은 개인적인 것이기 때문입니다."

AES는 2002년에 과야마(Guayama) 발전소를 개설하고 2027년까지 섬 대부분의 전력을 생산하기 위해 정부 기관인 푸에르토리코 전력청(Puerto Rico Electric Power Authority)과 25년 계약을 시작했습니다.

살리나스에 거주하는 활동가이자 환경 변호사인 루스 산티아고(Ruth Santiago)는 이 회사가 석탄재와 대기 배출을 통해 과야마(Guayama), 살리나스(Salinas) 및 남부 해안의 다른 지역사회 주민들을 중독시켜 왔다고 말했습니다.

AES 대변인은 처음에는 전화와 이메일을 통해 인터뷰 요청에 응답했지만 결국 논평을 거부했습니다.